Как падишах стал ткачом, а дочь пастуха - женой падишаха

Кто скажет — правда, кто скажет — неправда, только говорят, жил на свете могущественный шах. Богатству его не было счёта, власти его не было предела. Стоило ему пальцем шевельнуть или бровью повести, а его мудрые визири уже знали, что он хочет. А что хочет падишах, то для всех закон. И вот однажды услышал падишах: у пастуха, что пасёт его стада на горных пастбищах, есть красавица дочь.

— Другой такой красавицы во всём свете не найти, — говорили о ней.

Захотел падишах сам увидеть её, своими глазами. Оседлали слуги коней, и падишах со свитой отправился в путь. Возле бедной пастушьей хижины падишах спешился и перешагнул порог. Да так и вскрикнул, словно кто ударил его ножом в самое сердце. Никогда он не видел такой красавицы! Перед блеском её красоты месяц тускнел и солнечный свет меркнул. Вернулся падишах во дворец, не пьёт, не ест, не казнит, не милует, только о дочери пастуха думает. День думал, другой день думал, а на третий день послал к пастуху сватов.

— А какое ремесло знает падишах? — спросила красавица.? Я только за того выйду замуж, кто умеет какое-нибудь дело делать.

Разгневался падишах, когда услышал ответ дочери пастуха.

— Я — падишах! Я всё могу, что захочу! Какое ещё ремесло мне нужно? Мне принадлежат все сокровища гор, я хозяин всех подземных кладов! Все живые и мёртвые послушны моей воле! Не будь я падишахом, если не проучу эту дерзкую красавицу! День думает падишах, как проучить дочь пастуха, и второй день думает.

Визирь правой руки говорит ему:

— Надо казнить дочь пастуха! И отца её казнить!

Визирь левой руки говорит ему

— Разве дочь пастуха может быть достойной женой падишаха? На свете есть много других красавиц!

А падишах молчит, думает. На третий день позвал он своих визирей и спрашивает:

— Скажите мне, мудрые мои визири, какое ремесло самое лучшее?

Стали визири перебирать разные ремёсла. Гончарное ремесло — грязное. Кузнечное — ещё того хуже, и грязи много, и от огня жарко. Камни тесать — пыли наглотаешься. Циновки плести — руки исцарапаешь. Долго думали визири и, наконец, придумали: уж если надо учиться какому-нибудь ремеслу, так лучше всего ткать ковры.

Нашли они ткача, первого мастера своего дела, и стал он жить во дворце и обучать падишаха своему искусству. Скоро падишах, как заправский ткач, сам выткал ковёр. В углу ковра, в пёстрые разводы и узоры, вплёл он изображение своей печати и велел отослать ковёр дочери пастуха. Так и ахнула красавица, когда слуги падишаха расстелили перед ней ковёр.

— Вот теперь я вижу, — говорит она, — что падишах не пустой человек. В трудную минуту и он сможет заработать на хлеб. Теперь я согласна пойти за него замуж.

Оставим её любоваться ковром, а сами вернёмся к падишаху. Пока слуги везли его подарок дочери пастуха, решил падишах переодеться нищим и пойти по городу, послушать, что про него толкуют в народе. Иначе как падишаху узнать правду? Недаром ведь говорится - падишаху правду сказать всё равно, что на острие меча стоять.

Зашёл падишах в чайхану, а там сидят какие-то двое и о чём-то шепчутся. Лица у них свирепые, за поясом ножи торчат. Ну настоящие разбойники. А это и были разбойники.

Падишах только взглянул на них, и сердце у него со страху упало. "Этим, — думает, — всё равно, падишах я или нищий. Да и кто мне поверит, что я падишах?" Бросил он на ладонь хозяина медную монету и попросил чашку плова. Но не успел ещё хозяин подать ему плов, как бродяги подскочили к падишаху, занесли ножи над его головой и потащили его в какую-то каморку. Там хоть кричи, хоть не кричи — никто не услышит.

Связали разбойники падишаха по рукам и ногам крепкими верёвками и бросили на пол.

— Что будем с ним делать? — спросил один.

— Пусть здесь полежит, отдохнёт, — сказал другой.? Если нашего товарища приговорят к казни, мы подкупим палача, чтобы он казнил вот этого, а нашего товарища отпустил.

— Пощадите мою жизнь, — стал просить падишах, — а я упрошу падишаха, чтобы он помиловал вашего друга. Разбойники захохотали.

— Сразу видно, что ты первый человек при падишахе! Уж не ты ли научил его ковры ткать? — И разбойники захохотали ещё громче.? Да такого жалкого бродягу, как ты, и близко ко дворцу не подпустят? Нашёлся тоже заступник!

— Ну хотите я заплачу вам? — спросил падишах.

— Видели мы твоё богатство — один медяк, за который даже полную миску плова тебе не дадут. Тоже богач нашёлся!

— Вы вот смеётесь надо мной, — сказал падишах, — а я и вправду могу помочь вам разбогатеть. Падишаха мне не довелось учить, но сам я умею ткать ковры. Я буду ткать, а вы будете продавать. За мои ковры вы немалые деньги получите.

Разбойники задумались.

— А что, может, попробовать? Если он говорит правду — получим деньги. А если соврал — ему же хуже будет. Так и решили. Принесли в каморку станок, нитки, поставили кувшин с водой и миску плова и заперли падишаха.

— Смотри, чтоб через пять дней был ковёр? Да только смотри, чтобы в целом свете такого не было. И чтоб он был величиной с царский зал, ни на волос не больше и не меньше. Не снести тебе головы, если не выполнишь наших условий. Не то прощайся с жизнью?

Через пять дней приходят, — верно, лежит перед ними готовый ковер. Да какой яркий, пёстрый! Словно волшебный сад расцвёл в грязной каморке!

— Отнесите этот ковёр во дворец, — сказал падишах разбойникам.? Там за него вам много денег дадут. Только пусть его посмотрит ковровых дел мастер, что во дворце живёт. Он-то знает цену коврам!

Взяли разбойники ковёр и понесли во дворец.

— Дозвольте, — просят они, — показать этот ковёр нашему пресветлому падишаху! Дозвольте к его ногам положить этот ковёр! А как их пустить к падишаху, когда никто не знает, где падишах и что с ним случилось? И признаться в этом нельзя. Разве могут слуги не знать, где их господин?

— Великий падишах отдыхает, — сказал визирь правой руки.

— Пресветлого падишаха нельзя тревожить, — сказал визирь левой руки.

— Ковёр этот достоин ног великого падишаха, — сказал один.

— А какая цена ему — мы не знаем, — сказал другой.

— А вы позовите дворцового ткача, — сказали разбойники, — он-то, наверное, знает цену нашей работы.

Позвали ткача, который обучал падишаха ремеслу. Посмотрел он на ковёр и говорит:

— Этот ковёр дорого стоит. Но он принесёт счастье нашему великому падишаху. Поэтому отсыпьте этим людям полный кошель золота.

Обрадовались разбойники такой удаче и, низко кланяясь, ушли. Тогда ткач сказал:

— Этот ковёр выткал наш падишах. Видите, в углу среди узоров изображена его печать? И на том ковре, что он послал в подарок дочери пастуха, такая же печать выткана. Это — как подпись на его коврах. Теперь мы знаем, где искать падишаха!

Во все концы города послали сейчас же стражников — выследить продавцов ковра. Часа не прошло, как нашли их в бедной чайхане. Схватили воины разбойников, связали и спрашивают:

— Говорите, где ковёр взяли, что с падишахом сделали?

Разбойники только головой мотают: ничего, мол, не знаем. Обыскали стражники все закоулки дома и увидели маленькую дверь. Толкнули — дверь крепко заперта. Сломали они замки, ворвались в клетушку, а там сидит их падишах и плетёт ковровые узоры.

А дальше вот что было. Падишах вернулся во дворец. Разбойников он приказал казнить. Ткача, который его учил, — одарить. А потом сказал своим визирям:

— Езжайте теперь к дочери пастуха и скажите ей, что свадебный стол ждёт её. Лучшей жены, чем она, мне не найти. Она не только самая красивая, она — самая умная. Если бы не заставила она меня выучиться ремеслу, я бы уже с жизнью простился.

Кто говорит — правда, кто говорит — неправда, только рассказывают, что так было. И свадебный пир был. На том пиру и мы пировали, на коврах сидели, плов ели, со всеми вместе веселились и песни пели.